Здесь, в дубово-грабовом лесу, даже в очень знойные дни царит приятная прохлада. Не случайно тропу называют лечебной (или тропой здоровья) - на неё действуют практически все лечебные факторы местного климатического курорта. Тропу окружают сосны, можжевельники, величественные кедры. Со смотровых площадок открываются прекрасные панорамы ЮБК. Солнечная тропа была любимым местом прогулок царской семьи.

        Множество пересекающихся с маршрутом троп и ведут к санаториям или остановкам маршруток. Примерно через два часа после выхода из Ливадийского парка вы окажетесь в Верхнем Мисхоре.

        Начинается тропа возле Большого Ливадийского дворца. Она проходит по территории Ореанды, мимо горных вершин Крестовой, Ай-Никола, скал Хачла-Каясы (Алимушка), Пирожок (утюжок), множества санаториев, Церкви Архистратига Божия Михаила и Ласточкиного гнезда. Вдоль тропы расположены три участка с дольменами – таврские каменные ящики. В начале тропы установлена схема маршрута. Рядом находятся солнечные часы (которые к сожалению немного грешат). На тропе вам будут встречаться указатели с информацией о высоте над уровнем моря, пройденном и оставшемся расстоянии.

        От Ливадии до Ореанды тропа проложена в 1861 году, До этого она проходила только над Нижней Ореандой и появилась на этом участке в 1843 году.

          В 1861 г. ливадийское имение было приобретено у наследников графа Л. Потоцкого в частное владение императорской семьи.

          Великий князь Александр Михайлович – которому принадлежало имение Ай-Тодор в Гаспре, в одну из совместных прогулок показал Николаю II тропу, которую он распорядился проложить от своего имения "Ай-Тодор" по направлению к Ливадии. Тропа проходила среди виноградников, горного леса, нависающих скал, и с каждым поворотом открывался новый неповторимый вид на море и гряду Крымских гор. Несмотря на очень сложный горный рельеф, ее удалось проложить так, чтобы избежать сколько-нибудь заметных подъемов и спусков, поэтому она и получила название "горизонтальная". Тропа действительно проложена горизонтально: это было сделано специально, т.к. при прогулках больным легочными заболеваниями очень важно, чтобы не было резких перепадов высот. А свое название «Солнечная» тропа получила уже в советское время.

        Николай II, только переболел брюшным тифом и врачи рекомендовали ему ходьбу для успешного выздоровления. Императору, любившему дальние пешие прогулки, очень понравилась идея Сандро, и при отъезде в Петербург он дал указание управляющему Ливадийским имением Л. Д. Евреинову о прокладке горизонтальной дорожки от "Розовых ворот" в Ливадии до стыковки в Верхней Ореанде с частью тропы, уже проложенной от Ай-Тодора. Строительство этого уникального технического сооружения проходило очень быстро. По мере того, как лечащими врачами разрешалось увеличивать физическую нагрузку на выздоравливающего, удлинялась и «горизонтальная тропа».

        В 1901 году работы были полностью завершены, и дорожка (длиной 6 верст 143 сажени и шириной 1 сажень) стала одним из любимейших мест отдыха Романовых. Верхом или пешком они постоянно совершали по ней длительные прогулки, встречались друг с другом, ходили в гости, так как от дорожки были удобные спуски к имениям великих князей "Чаир" и "Харакс". (Осенью 1909 года в газетах появились интересные фотографии: полковник российской армии Н. А. Романов при полной амуниции солдата 16-го стрелкового полка и гвардейской пехоты. Глава государства решил самолично испытать в марш-броске по крымским горам новое армейское походное снаряжение, весящее более двух пудов.

    Живописная тропа, построенная Великим князем Александром Михайловичем и Николаем II, и соединявшая имение Ай-Тодор с Ливадией, получила название "Императорская дорога”, так как Император Николай II и Императрица Александра Федоровна, отдыхая здесь, ежедневно гуляли по ней, нанося визиты многочисленным родственникам в имениях: Ореанда, Кич-Кинэ, Харакс, Ай-Тодор, Дюльбер. А в обиходе ее называли просто Царская тропа.

         Название "Солнечная тропа", придуманное в советское время, как и всякое переименование на скорую руку, не особенно удачно. Во-первых, Солнечная тропа уже долго существует в Литве между Друскининкаем и деревушкой Ясконис, во-вторых, Царская тропа хороша именно своей тенистостью, она почти полностью закрыта от солнечных лучей. Царская тропа соединяется и пересекается со многими другими тропами, парковыми аллеями, спусками к санаториям и пляжам; здесь расположено множество уютных, тенистых полянок для отдыха всей семьёй на природе и пикников. Царская тропа предоставляет неисчерпаемые возможности для семейных познавательных прогулок и расширения своих представлений в ботанике, геологии и геоморфологии, истории и археологии, наконец, просто для развития вкуса, чувства прекрасного. Ведь эти места вдохновляли целые поколения русских и советских писателей, поэтов, художников и композиторов.

Николай II с Александрой Федоровной (в коляске), дочерьми и офицерами свиты на прогулке по Горизонтальной тропе. 1914 год.

Полковник Романов Николай Александрович направляется к Горизонтальной тропе, на смотр 16 -го стрелкового имени императора Александра III полка, при полной амуниции солдата. 1909 год.