Азалия цветет зимой

        У многих из нас дома есть эти красивые цветущие кустики в вазонах. Но иног­да они желтеют, опадают листья. Как ухаживать за Азалией, сколько раз её поливать, когда и в какой грунт пересаживать, как раз­множать?

  Азалия — одно из красивей­ших комнатных растений. Правда, уход за ней доволь­но сложен, но зато растение благодарно отплачивает за внимание и хлопоты обиль­ным продолжительным цве­тением в зимнее время. Цвет­ков бывает настолько много, что даже не видно листьев. Форма и окраска цветков очень разнообразны. Извест­но 350 видов азалий. Бывают растения с розовыми, крас­ными, белыми, желтыми, кремовыми, фиолетово-голу­быми простыми и махровыми цветами с тонким ароматом.

Зимой азалии требуют прохладного, светлого поме­щения. Их надо держать в самом холодном месте ком­наты, возле окна, подальше от отопительных приборов. Но морозный воздух и сквоз­няки безусловно вредны для растений.

Азалии совершенно не переносят сухого воздуха. Исключительное значение имеет правильный полив. По­лезно часто обмывать расте­ния холодной водой под ду­шем. Зимой во время набу­хания бутонов, когда воздух в комнате становится черес­чур сухим из-за отопления, азалии надо опрыскивать, не вредно даже дважды в день. Нельзя допускать пересыха­ния земляного кома, от этого у растения могут опасть листья. Вода для полива не должна содержать известь и хлор. Хлор для азалии гу­бителен. Водопроводную во­ду надо обязательно выдер­жать в течение суток, чтобы хлор улетучился. Хорошо поливать дождевой и снего­вой водой.

Летом азалию хорошо бы установить на открытом воздухе, но прямых солнеч­ных лучей она не любит. Если зимой азалию можно поли­вать через день, то летом она требует ежедневного обильного полива, а опрыс­кивания — по нескольку раз в день. Когда азалия за­цветает, опрыскивание пре­кращают.

Азалия относится к се­мейству вересковых, так что самая лучшая для нее зем­ля — вересковая. Поскольку эта земля очень редка (она образуется из перегнивших корней, стеблей и листьев вереска), можно взять смесь из двух частей листовой, че­тырех частей торфяной зем­ли и одной части песка. Или смесь из равных частей хвой­ной, листовой и компостной земли с примесью песка (примерно 1/6 часть). Не пе­реносит азалия почву, взя­тую из-под дуба.

Пересаживают азалии весной, когда закончится цве­тение, перед началом нового роста. Посадку делают плот­ную. Ком земли должен быть хорошо пропитан влагой. При пересадке корни не об­резайте, следует беречь даже самые мелкие молодые ко­решки. Горшки лучше брать низкие и широкие. Не забудьте в горшках сделать хо­роший дренаж. После пере­садки надо обильно полить растение, чтобы вода прошла на поддон. В это время хоро­шо бы сделать подрезку для образования густой, ком­пактной кроны.

Цветочные бутоны образуются на концах однолет­них побегов, которые при хорошем освещении и пони­женной температуре долж­ны быть толстыми и корот­кими со здоровыми темно- зелеными листьями. Для об­разования большого количе­ства бутонов прищипывают верхушечную почку. Первый раз прищипните примерно через 30—40 дней после цве­тения, когда на новых побе­гах будет четвертая пара ли­сточков: Последний раз мож­но прищипнуть не позже первых дней августа, так как в конце лета начинают закла­дываться бутоны и более поздняя прищипка может за­держать цветение. Если око­ло бутонов появятся ростки, их надо удалить, потому что тогда бутоны могут не рас­крыться. После цветения от­цветшие верхушки и мелкие побеги надо срезать. В этот момент для азалии полезна «ванна» со слабым раствором марганцовки. Придерживая горшок так, чтобы не высы­палась земля, окуните рас­тение в ведро листвой вниз.

Размножают азалию преимущественно черенками. Делать это можно в июле— августе и в феврале—марте. На черенки берут полуодре­весневшие побеги после об­резки. Кроме верхушечной почки на них должно быть еще три-четыре листочка. Их обрезают наполовину. Чере­шок надо оставить пример­но полсантиметра. Сажать черенки надо неглубоко — лишь бы держались. После посадки их обильно полива­ют, а затем ежедневно оп­рыскивают водой комнатной температуры до полного укоренения. Хорошо бы при­крыть их полиэтиленовой пленкой, но не забывайте дважды в день, утром и ве­чером, проветривать моло­дые растения, приподнимая пленку. Когда они тронутся в рост, пленку снимите. Вре­мя от времени растения сле­дует поворачивать к свету то одной, то другой стороной, чтобы они развивались рав­номерно. Можно размножать азалии и семенами, но цве­тов придется ждать очень долго — не менее пяти лет.

Как видите, хлопотное это дело выращивать аза­лию, но уж очень она краси­ва, так что, пожалуй, стоит потрудиться.