Телифоны — это небольшой отряд тропических паукообразных, живущих в лесной подстилке, под камнями, под упавшими деревьями во влажных лесах Юго-Восточной Азии, Бразилии, Мексики. Один вид есть у нас на Дальнем Востоке.
 Другое название этого отряда — жгутохвостые. Действительно, на конце брюшка телифон несет тонкий членистый хвост, почти как у скорпиона, но без ядовитой иглы на конце. Вместе с толстыми клешнями-педипальпами этот хвостовой отросток придает безобидному для человека животному довольно угрожающий вид. Возможно, именно поэтому натуралисты XVIII века, впервые познакомившись с этим паукообразным, дали ему такое название: греческое слово «телифонос» означает «убийца женщин». Мол, грозен он только для нервных женщин. Телифон, правда, обладает и ядовитым секретом, но этот яд используется только для обороны и для крупных животных не опасен. Секрет, выбрасываемый из желез, расположенных у основания хвоста, состоит из органических кислот — муравьиной, уксусной. Их резкий запах отпугивает врага, раздражает глаза. В состав секрета у некоторых видов входит поверхностно-активное вещество, улучшающее смачивание секретом поверхности кожи, на которую попала струйка. Яд выбрасывается на расстояние до 30 сантиметров.
Телифоны ведут ночной образ жизни. Животные очень пугливы, не выносят яркого света. Питаются насекомыми, червями, моллюсками, могут нападать на мелких лягушек.
| 
