Чудо –зверь
небольшая морская улитка трех сантиметров длину, живущая на атлантическом
побережье Северной Америки, сочетает в себе черты животного и растительного
организмов. Улитка принадлежит к, до сих пор неизвестному виду, затерявшемуся
между царством животных и растений: она питается водорослями, приобретая при
этом способность к фотосинтезу, что характерно для растений. Называется этот
чудо – организм Elysia chlorotica.
Самое интересное заключается в том, что если Elysia chlorotica в первый месяц жизни питается
водорослями в течение двух недель, то она может жить всю оставшуюся жизнь – в
среднем год – вообще без еды.
Elysia
chlorotica (лат.) — вид небольших морских слизней, относящийся к морским
брюхоногим моллюскам. Это первое известное учёным животное, способное, подобно
растениям, осуществлять процесс фотосинтеза. Своих хлоропластов у него нет,
поэтому для осуществления фотосинтеза он использует хлоропласты морской
водоросли Vaucheria litorea, которую употребляет в пищу. Геном слизня кодирует
некоторые белки, необходимые хлоропластам для фотосинтеза.
Морской
слизень обитает в солёных болотах, заводях и мелководных бухтах на глубине до
0,5 метра
 Слизень
Elysia chlorotica питается водорослями Vaucheria litorea. Он прокалывает
оболочку клетки своей радулой и высасывает её содержимое. Почти всё содержимое
клетки слизень переваривает, но хлоропласты водоросли оставляет нетронутыми,
ассимилируя их в собственные клетки.
Взрослые особи
Elysia chlorotica являются синхронными гермафродитами — каждое половозрелое
животное производит и сперматозоиды и яйцеклетки. Самооплодотворение не
распространено у этого вида, обычно происходит перекрёстное спаривание. После
того, как яйцеклетки оплодотворены, морской слизень склеивает их в длинные
нити. 
Жизненный цикл морского слизня длится девять–десять месяцев,
и все взрослые особи погибают ежегодно и синхронно после откладывания яиц.
Учёные установили, что этот «феномен запрограммированной смерти» обусловлен
деятельностью живущего в клетках Elysia chlorotica вируса. | 
