Скаты - родственники акул, относятся к хрящевым рыбам, но к другому семейству — Хвостоколовых (Dasyatiade). К семейству хвостоколов принадлежат четыре рода, в составе которых насчитывается около 35 видов.
У скатов-хвостоколов грудные плавники сливаются друг с другом впереди головы. Хвостовая часть тела у них хорошо обособлена от туловища. Диск очень широкий, хвост обычно тонкий и остроконечный; как правило, он значительно длиннее диска, но у некоторых видов укорочен и утолщен. Хвостовая игла ската-хвостокола представляет собой страшное оружие, применяемое им для обороны. Игла неподвижна, но, изгибая хвост, как кнутом, скат может наносить ею весьма мощные удары. Такая игла прикреплена своим основанием прямо к коже в средней части хвоста и лежит на его поверхности назад острием. Вдоль нижней поверхности ее проходит бороздка, на дне которой размещаются клетки, выделяющие ядовитый секрет. У крупных рыб сила удара такова, что игла с легкостью пробивает кожаную обувь или ласту, и глубоко входит в тело человека, который случайно потревожил ската, лежащего где-нибудь вблизи пляжа. Яд, проникающий в колотую рану, очень токсичен и вызывает резкие спазматические боли. При этом кровяное давление падает, возникает сильное сердцебиение, начинается рвота, иногда наблюдаются мышечные параличи. Известны случаи, когда уколы тропических скатов-хвостоколов приводили к смертельному исходу, особенно при ранении в область груди, или живота. Обычно после укола шипом у пострадавшего появляется острая жгучая боль, распространяющаяся по ходу лимфатических сосудов. Развивается гиперемия и отек конечности. При подсыхании ранки боль ослабевает, но вновь усиливается при ее увлажнении. Отравление характеризуется развитием слабости, иногда потерей сознания, судорогами, нарушением дыхания, снижением артериального давления. При уколе шипом хвостокола необходимо обработать ранку нашатырным спиртом и срочно обратиться к врачу.
Морской кот – самые непривлекательные из всех существ, населяющих воды Черного моря. От маленьких, величиной с блюдце, до двадцати-пятикилограммовых гигантов. Медленно шевеля крыльями, проплывая над илистым дном, они поднимают целые облака мути. Коты разыскивают в иле корм – в основном моллюсков и крабов.
Длина рыбы без хвоста до 1 м, средняя масса 6-10 кг, встречаются особи длиной до 2,5 м. и массой более 20 кг. Хвостокол относится к яйцеживородящим рыбам, его самки в парных яйцеводах содержат развивающиеся яйца, из которых в июле-августе рождаются от 4 до 12 детенышей длиной около 5 см. Развитие эмбрионов длится около года. Вымет молоди происходит на хорошо прогреваемых мелководьях.
Скат, не выносит охлаждений воды и при 6-7° погибает, поэтому в летнее время подходит на места с малыми глубинами, а с похолоданием от берегов отходит. К берегам подходит при температуре выше 12° в мае и держится до октября-ноября, в наибольшем количестве ловится при 20-25°, отходит от берегов при температуре ниже 11°. К северным берегам Черного моря и Крыма подходит ранней весной, в апреле-начале мая. В это же время заходит через Керченский пролив в Азовское море. В северо-западной части Черного моря заходит в Джарылгачский, Перекопский (главным образом во второй половине апреля-мае), Тендровский и Ёгорлыцкий заливы (в июне-июле). При весенних передвижениях часто идет большими стадами.
Охота на кота –хвостокола требует особого умения. Раненный, но недобитый кот свирепеет, а если он ещё и велик, то с гневом его придется считаться. Нападение раненного кота – хвостокола на человека, как правило кончается для охотника печально. Множество глубоких порезов и проколов – вот чем платит за свою неосторожность неопытный стрелок. Выстрел в кота должен быть смертельным. Лучше всего нырять на него отвесно, и подойдя почти вплотную (кот позволяет такую вольность) нацелить гарпун точно между глаз. Глаза у ската напоминают кошачьи, но взгляд мрачный и мутный. Расположены глаза сверху и приподняты над туловищем, как у крокодила. Подбитого кота надо удержать на гарпуне и при этом концом ружья придерживать так, чтобы он не скользил по гарпуну вверх. Это важная мера предосторожности: приблизившись, кот может полоснуть Вас своим шипом, расположенным на хвосте. Очень крупные коты – хвостоколы встречаются в районе мыса Меганом.
Морским котам не спится по ночам. Крабы и ерши панически их боятся. Скат, как беретом накрывает жертву своим круглым плоским телом, и расположенный снизу рот моментально проглатывает обороняющегося краба. Покружив, скат соскальзывает на дно и, подняв облачко песка взмахом крыльев, присыпает им себя, становясь совсем незаметным.
Морские коты пугливы, боятся шума, стараются уплыть от купальщиков, и там, где купаются дети, их нет. | 